Призовое VI место

Куда нас приведут мечты

I

Принцесса Луна пнула камень. Он плавно подлетел вверх. Перемахнул через неё. Затем завис в воздухе. Когда-нибудь он упадёт в кратер, всколыхнёт реголит и уснёт себе спокойно.

Эквестрия далеко. Планета намного меньше, чем её обычно рисуют. Казалось бы, она будет занимать весь горизонт, но нет. Это был небольшой шар в небе. Луна могла прикоснуться к нему копытом. Она могла представить себе звуки, что доносились оттуда. Суета торгового квартала, цокот копыт по мостовой, ветер колышет королевские тополи, и сестра радостно зовёт её:

- С добрым утром Лу.

Принцесса Луна опустила копыто.

- Я лишняя в твоём солнечном мире… – прошептала она в бесконечную беззвёздную пустоту.

Много лет назад они с Тией начали эту бессмысленную гонку, в которой Луна была аутсайдером. Неосознанно и нежеланно, но гонка продолжалась и Селестия была абсолютным победителем.

В убогой деревне, на заре веков они бегали наперегонки до плетеного тазика с сырым бельём. Победитель имел право подавать его маме. Луна так и не удостоилась этого права. Ни разу.

Она упала в слезах в траву рядом с мамой. Её мама, устало вздохнув, уселась к ней и зарылась копытом в её гриве. Потрепала. И чмокнув, сказала.

- Никто не видит этого кроме меня, но поверь, тебе суждено её победить.

- Правда?

- Правда, - выдохнула мама, - И это будет самый грустный день в твоей жизни.

II

Локомотив скользил по водной глади, отражаясь в ней и деля мир на две половинки. Зазеркалье рябилось и в глубине своей скрывало тайны. Реальный мир был статичен и почти не подвижен. И только блеклое пламя солнечного диска трепетало, и вяло дрожало в агонии. Было холодно. И на воду падал снег вперемешку с пеплом.

- Как думаешь, она в порядке? – спросила Рэрити.

Эпплджек поправила респиратор. Они подъезжали к Понивиллю. Она знала правду. Но сказала другое.

- Надеюсь.

Серая станция встречала одиноким разбитым семафором и зарослями цветов с реголитовой пыльцой. Рэрити с фонарём наперевес соскочила на перрон и галопом помчалась к бутику. Город было не узнать. Эпплджек тащилась следом. Она понимала чего ждать.

Дверь бутика была нараспашку. Фонарь брошен. В луче света медленно танцевала реголитова пыльца. Заросли лунных цветов были повсюду. А в их листьях как в колыбели видела сны Свити Белль. Напротив неё обессиленно упала Рэрити. Как и мир две пони замерли, не зная, что теперь делать.

- Мы ведь всегда будем вместе… – приглушённый респиратором голос Рэрити скромным эхом раздался в комнате.

- Всегда, - искренне ответила Эпплджек.

- Хорошо.

Рэрити сняла респиратор и глубоко вдохнула пыльцы. Её туш растеклась по щекам. Но сейчас она была спокойна. Эпплджек нежно обняла её. И отстегнула свой респиратор следом.

Ласковый свет проходит сквозь ветви яблони…

III

Рэрити прогуливалась по Понивиллю. Скоро в городе будет большой праздник. Она обнимала свою сестрёнку хвостом и поглядывала на неё изредка. В её глазах блестела молодость и невинность. Детство было даром положенным ей по праву. Рэрити этот дар уже истратила.

Ласковый свет проходит сквозь ветви яблони. Они шли около «Сладких акров». За изгородью на пригорке, они увидели Эпплблум.

- Эпплджек так и не нашли?

- Нет, - ответила Рэрити.

Свити Белль прижалась к сестре.

А свет покидал золотые поля и вечные яблони. Близился закат солнца.

Селестия сидела в замке Твайлайт и смотрела в окно. Ей кого-то не хватало, но она не могла вспомнить. Поданные любили её и благодарили за то, что она опять победила Найтмер Мун. А ей… Ей как-то было совсем горько от этого.

Это был самый печальный день в её жизни.

Она бы так и сидела и смотрела на солнце, но над её ухом послышался звон колокольчика.

IV

Солнце умирало.

Пыль осела повсюду в замке Кантерлота. Мёртвые доспехи кашляли ей. Гобелены дрожали под напорами пылевых бурь. Всё вокруг темнело. Солнце умирало. И умирало оно от старости.

Селестия звенела колокольчиком. Играючи. Прямо над ушком Луны. Та испуганно и непонимающе открыла глаза. И выдохнула.

- С добрым утром, Лу.

- Мне приснился дурной сон.

- И что тебе снилось сестрёнка?

- Я была тобой. Настоящий кошмар.

Селестия обессиленно усмехнулась.

Луна подскочила и огляделась. Буря реголитовой пыльцы поглощала Эквестрию.

- Наша шалость удалась – в иллюзию поверили. Найдём Эпплджек и уложим тебя спать. Притворяться тобой и рассказывать, как я опять победила Найтмер Мун мне надоело.

- Лу…

Луна оглянулась на свою сестрёнку. Солнце умирало. Принцесса Селестия взяла её копыто.

- Луна ты должна быть там вместо меня.

- Нет, нет, подожди мы же договаривались…

- Я знаю. Но ты должна быть там, а не я, – Селестия прослезилась глядя в глаза своей сестрёнки,

- Почему?

- Я лишняя в твоём мире грёз, – прошептала она в лучах умирающего солнца, - Тебе придётся стать первой.

- Я не хочу! - расплакалась Луна, - Я не так этого хотела… И кто же прочитает заклинания? И как я без… – Селестия поднесла лунный цветок к её носу, - Как же я… Люблю тебя…

Луна засыпала. Всё вокруг меркло. Она боролась с грёзой. Но могла лишь протянуть копыто к солнцу, оно рассыпалось в пыль, и буря уносила прекрасные белоснежные перья.

А затем принцесса Луна уснула навсегда.

Эпплджек не смогла уснуть. Она стояла на пригорке, рядом с яблоней, на которой когда-то качалась её сестрёнка. Перед ней лежал свиток с заклинанием, и земнопони совершенно не знала, что делать. Реголитова пыль терзала шёрстку. Ветер принёс издалека прекрасные белоснежные перья. И Эпплджек честно призналась - умирать одной ей страшно.

Вдруг сзади её окрикнул знакомый голос, приглушённый респиратором. Она не успела оглянуться, как единорожка прыгнула ей в объятья. Рэрити плакала и била по ней копытами и ругала Эпплджек за её честность. Эпплджек правда пыталась соврать тогда…

Но не смогла уснуть, не смогла погрузиться в иллюзию.

- Мы ведь всегда будем вместе… – приглушённый респиратором голос Рэрити было едва слышно.

- Всегда, - искренне ответила Эпплджек.

Пони смотрели на солнце, стоя в самом эпицентре реголитовой бури. На краю мира они сплели свои хвосты вместе и посмотрели друг-другу в глаза. Коснулись копытами свитка и рог Рэрити зажегся магией – последним маяком в этом мире. Магическая хрустальная сфера в виде Луны начала удаляться далеко к звёздам. Это был небольшой шар в небе. Они могла прикоснуться к нему копытом. Они могла представить себе звуки, что доносились оттуда. Суета в Понивилле. Их подруги умиротворённо сидят за столиком в кафе. Их сёстры гуляют, вспоминая их. И принцесса почему-то плачет.

Вместе пони прочитали заклинание:

Куда нас приведут мечты,

Когда утихнет солнце,

Когда взойдёт луна,

Узнаем только я и ты

Рецензии

От Магнуса:
Мир умирает, и только Луна может спасти остаток пони. Но рада ли она? Очень хороший текст, прочитав который, кажется, что это был роман. От детства Сестёр, с пугающим пророчеством матери, до заката Эквестрии и смерти Селестии.

От Сангвиния:
Невероятно красивая работа с очень мягкой, ностальгической атмосферой, что крайне хорошо сочетается с тематикой потери всего, когда горькие сожаления о несбывшемся и ностальгия по прошедшему идут рука об руку. Отрывки очень интересно сменяют друг друга, приоткрывая то новый уровень правды, то, наоборот, новый уровень грёзы. Столь амбициозной задумке, однако, не хватает пространства в лимите слов, а в сюжете остаются тёмные места. С удовольствием почитал бы расширенную версию.

От Лемана Русса:
История из постапокалиптической Эквестрии, в которой окончательно угасло солнце и вместе с ним и всё остальное. Даже Луна, на которую и была сделана ставка… слабая, неуверенная, но всё же. Это не было спасение, это было оттягивание неизбежного, и неизбежное в итоге всё же наступило. Могу представить тех, кто тут увидит малодушие — но смысл в великих свершениях, если они невозможны совсем?..
Текст красивый, но ему честно не хватает вычитки, в некоторых местах глаз цеплялся. Да и конец… весьма грустный, но логичный.